Ανθρωποειδή ρομπότ καθαρίζουν σπίτια στο Σαν Φρανσίσκο, με χειριστή από απόσταση
Η startup Tau Robotics στέλνει σε σπίτια του Σαν Φρανσίσκο ρομπότ καθαρισμού που χειρίζονται ακόμα άνθρωποι από απόσταση και συλλέγει δεδομένα για να τα κάνει αυτόνομα.
Ανθρωποειδή ρομπότ ύψους περίπου 1,37 μέτρων καθαρίζουν ήδη μπάνια και κουζίνες σε σπίτια του Σαν Φρανσίσκο. Η υπηρεσία ανήκει στην αμερικανική startup Tau Robotics και δέχεται πελάτες, όμως πίσω από κάθε κίνηση των ρομπότ βρίσκεται προς το παρόν ένας άνθρωπος που τα χειρίζεται από απόσταση.
Η εταιρεία έχει πραγματοποιήσει μέχρι σήμερα μόνο μερικές εκατοντάδες καθαρισμούς. Ο εβδομαδιαίος καθαρισμός με δύο ρομπότ κοστίζει 60 δολάρια (περίπου 53 ευρώ) και η μεμονωμένη επίσκεψη 100 δολάρια (περίπου 89 ευρώ).
Πώς λειτουργεί το ρομπότ
Το ρομπότ δεν είναι ακόμα αυτόνομο. Το οδηγεί από τα κεντρικά της εταιρείας ένας χειριστής, ο οποίος βλέπει μέσα από κάμερες στο «κεφάλι» και στους καρπούς του. Κάθε καθαρισμός παράγει δεδομένα, με τα οποία η Tau εκπαιδεύει μοντέλα που στόχο έχουν να χρειάζονται όλο και λιγότερη ανθρώπινη βοήθεια.
Το κεφάλι και οι δύο δαγκάνες που αντικαθιστούν τα χέρια είναι τυπωμένα σε 3D printer. Όπως προκύπτει, χέρια που μοιάζουν με τα ανθρώπινα δεν ήταν αρκετά ανθεκτικά, ενώ οι δαγκάνες επαρκούν για τις περισσότερες εργασίες καθαρισμού. Το ρομπότ φοράει μπλουζάκι της εταιρείας και αντιολισθητικές κάλτσες, ώστε να μη χαράζει τα ξύλινα πατώματα.
Για το στρώσιμο του κρεβατιού και το δίπλωμα των ρούχων χρησιμοποιείται «κινηματική καθοδήγηση»: ο χειριστής εκτελεί ο ίδιος τις κινήσεις, αισθητήρες τις καταγράφουν και το ρομπότ τις αντιγράφει. Το δίπλωμα των ρούχων δεν το έχουν μάθει ακόμα τα μοντέλα της εταιρείας. Σύμφωνα με τη συνιδρύτρια Cornelia Weinzierl, μόνο το σκούπισμα και το σφουγγάρισμα γίνονται ήδη χωρίς ανθρώπινη βοήθεια.
Η εμπειρία μιας πελάτισσας
Δημοσιογράφος τεχνολογίας μπήκε στη λίστα αναμονής μετά από ανάρτηση της εταιρείας στο X και έκλεισε δύο καθαρισμούς στο διαμέρισμά της, χωρίς να αποκαλύψει το επάγγελμά της. Όταν έκλεισε ραντεβού, μία ώρα καθαρισμού με ένα ρομπότ κόστιζε 30 δολάρια (περίπου 27 ευρώ). Κατά την ίδια, τα ρομπότ είναι σχολαστικά αλλά αργά.
Στην πρώτη επίσκεψη το ρομπότ έφτασε με μπλε minivan, μαζί με τη Weinzierl και έναν ακόμα υπάλληλο. Ανέβηκε τρεκλίζοντας τα οκτώ σκαλιά της πολυκατοικίας, ενώ τη σκάλα με τη μοκέτα δεν τη διέσχισε και η Weinzierl το μετέφερε στα τελευταία σκαλοπάτια. Μέσα στο διαμέρισμα «κολλούσε» επανειλημμένα, καθώς η ασυνήθιστη για την εποχή ζέστη είχε επηρεάσει τον εξοπλισμό από τον οποίο το παρακολουθούσε ο χειριστής. Το ρομπότ έφυγε πριν συμπληρωθεί η ώρα. Η Tau ζήτησε συγγνώμη με email, δεν χρέωσε την επίσκεψη και πρόσφερε μία ακόμα δωρεάν.
Η δεύτερη επίσκεψη, περίπου έναν μήνα αργότερα, κύλησε πιο ομαλά. Το ρομπότ ανέβηκε σχεδόν μόνο του τα σκαλιά και μέσα σε μία ώρα καθάρισε αρκετά καλά την κουζίνα, όχι όμως τις εστίες, και την τουαλέτα. Έκανε και λάθη: άφηνε τις βρύσες να στάζουν, έριξε ένα κλειστό μπουκάλι ελαιόλαδο και ανέτρεψε έναν καθαριστή αέρα που δεν μπόρεσε να σηκώσει.
Τα ερωτήματα για την αγορά εργασίας
Η δημοσιογράφος επισημαίνει ότι, αν η Tau ή κάποιος ανταγωνιστής φτάσει σε φθηνά αυτόνομα ρομπότ καθαρισμού, άνθρωποι θα χάσουν τη δουλειά τους. Προσθέτει ότι οι ΗΠΑ απέχουν πολύ από πολιτικές στήριξης για όσους θα μείνουν άνεργοι εξαιτίας της τεχνητής νοημοσύνης.
Η Weinzierl το βλέπει διαφορετικά. Ο καθαρισμός, όπως λέει, είναι δουλειά που πολλοί δεν θέλουν να κάνουν, με μεγάλη εναλλαγή προσωπικού και υψηλό κίνδυνο τραυματισμού. «Χρειαζόμαστε ανθρώπους, δεν τους έχουμε, και κανείς δεν θέλει να το κάνει», δήλωσε. Η εταιρεία εξετάζει να στείλει τα ρομπότ της και σε άλλες επικίνδυνες ή σωματικά απαιτητικές εργασίες, όπως η απομάκρυνση μούχλας και η κατ’ οίκον φροντίδα υγείας.
