Αρχαία Αίγυπτος: Αποκρυπτογραφήθηκε μετά από 3.500 χρόνια το όνομα σκύλου σε τάφο
Αρχαιολόγος διάβασε με ψηφιακή επεξεργασία το όνομα «Ντουάτι» σε τοιχογραφία τάφου κοντά στο Λούξορ, λύνοντας ένα μυστήριο χιλιετιών.
Το όνομα ενός σκύλου που απεικονίζεται σε τοιχογραφία αρχαίου αιγυπτιακού τάφου, και παρέμενε άγνωστο για περίπου 3.500 χρόνια, κατάφερε να αποκρυπτογραφήσει η αρχαιολόγος Τσέλσι Κάουφμαν από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins των ΗΠΑ. Ο σκύλος ονομαζόταν «Ντουάτι» (Duaty) και απεικονίζεται στον τάφο του ευγενούς Ούσερ, σε νεκρόπολη κοντά στο Λούξορ, περίπου 500 χιλιόμετρα νότια του Καΐρου.
Η ανακάλυψη προσφέρει νέα στοιχεία για τη σχέση των αρχαίων Αιγυπτίων με τα κατοικίδιά τους και για τη σημασία που απέδιδαν στα ζώα ακόμη και μετά τον θάνατο.
Πώς διαβάστηκε η επιγραφή
Στην τοιχογραφία εικονίζονται τρεις σκύλοι με περιλαίμια, καθισμένοι κάτω από την καρέκλα του Ούσερ. Τα ονόματα των δύο είχαν ήδη διαβαστεί από αιγυπτιολόγους: ο ένας λεγόταν «Κένι», που σημαίνει «Δυνατός», και ο άλλος «Μάατι», που αποδίδεται ως «Έμπιστος». Το όνομα του τρίτου παρέμενε άγνωστο.
Εξετάζοντας φωτογραφίες της τοιχογραφίας, η Κάουφμαν διέκρινε ίχνη επιγραφής πάνω από το κεφάλι του ζώου. Με σύγχρονη τεχνολογία ψηφιακής επεξεργασίας εικόνας ενίσχυσε το ξεθωριασμένο μπλε χρώμα των ιερογλυφικών και κατέληξε να διαβάσει το όνομα.
Το «Ντουάτι» σημαίνει «Αυτός του Κάτω Κόσμου» και αποτελεί χαρακτηρισμό που συνδέεται με τον Άνουβι, τον αρχαίο αιγυπτιακό θεό των νεκρών και των ταφικών τελετουργιών.
«Το όνομα είναι εντελώς μοναδικό ανάμεσα στα γνωστά ονόματα σκύλων της Αιγύπτου», δήλωσε η αρχαιολόγος. Όπως εξήγησε, οι ερευνητές γνωρίζουν περίπου 100 ονόματα σκύλων από την αρχαία Αίγυπτο, αρκετά από τα οποία επαναλαμβάνονται. Παραμένει πάντως αβέβαιο αν η επιλογή του ονόματος ήταν σκόπιμη αναφορά στον Άνουβι ή αν συνδεόταν με τον θάνατο του ζώου.
Το ιδιαίτερο τρίχωμα
Ο Ντουάτι ξεχωρίζει και για την εμφάνισή του. Το τρίχωμά του αποδίδεται με κόκκινους κυματισμούς, ένα ασυνήθιστο μοτίβο που μοιάζει εντυπωσιακά με τα ρούχα του Ούσερ. Η ομοιότητα ενδέχεται να υποδηλώνει την ξεχωριστή θέση του σκύλου στη ζωή του κηδεμόνα του.
Η αιγυπτιολόγος Σαλίμα Ίκραμ επισημαίνει ότι οι σκύλοι εμφανίζονται συχνά με τα ονόματά τους στις αιγυπτιακές τοιχογραφίες, σε αντίθεση με τις γάτες. Για τους αρχαίους Αιγυπτίους, η απεικόνιση ενός αγαπημένου ζώου στον τάφο μπορούσε να εξασφαλίσει τη συμβολική συνέχιση της ύπαρξής του στη μεταθανάτια ζωή.
«Είναι τιμή μου που μπόρεσα να επιστρέψω στον Ντουάτι ένα κομμάτι της ταυτότητάς του», ανέφερε η Κάουφμαν, η οποία εκτιμά ότι είναι ο πρώτος άνθρωπος που διάβασε το όνομά του έπειτα από 3.500 χρόνια.
