Χρυσό μενταγιόν 1.000 ετών σε σχήμα χεριού βρέθηκε στην Αγγλία
Ερασιτέχνης ανιχνευτής μετάλλων εντόπισε στο Χαμπσάιρ αγγλοσαξονικό χρυσό κόσμημα του 9ου ή 10ου αιώνα. Μπορεί να απεικονίζει το «Χέρι του Θεού».
Ένα χρυσό μενταγιόν περίπου 1.000 ετών, σε σχήμα χεριού, ανακάλυψε ερασιτέχνης ανιχνευτής μετάλλων σε αγροτική έκταση στο Άσμανσγουορθ του Χαμπσάιρ, στην Αγγλία. Το αντικείμενο χρονολογείται στον 9ο ή τον 10ο αιώνα και κηρύχθηκε επίσημα θησαυρός. Ειδικοί εκτιμούν ότι αναπαριστά το «Χέρι του Θεού», ένα χριστιανικό σύμβολο.
Ο ανιχνευτής είναι ο 58χρονος Νικ Μπέρι από το Νορθάμπτον, πατέρας δύο παιδιών. Η έκταση όπου έγινε το εύρημα βρίσκεται κοντά στο Highclere Castle, την έπαυλη του 19ου αιώνα που είναι γνωστή ως χώρος γυρισμάτων της τηλεοπτικής σειράς «Downton Abbey».
Η στιγμή της ανακάλυψης
Ο Μπέρι εξήγησε ότι στην αναζήτηση συμμετείχαν τρία άτομα και ότι ο ίδιος βρισκόταν στη μέση. «Έπιασα ένα πραγματικά καλό σήμα. Έσκαψα, κοίταξα μέσα στην τρύπα και είδα αμέσως τη λάμψη του χρυσού», είπε.
Όπως ανέφερε, το αντικείμενο βρισκόταν σε σχεδόν άριστη κατάσταση όταν καθάρισε το χώμα. Περιέγραψε ένα «πραγματικά παράξενο συναίσθημα» και είπε ότι συγκινήθηκε. Κατάλαβε αμέσως ότι επρόκειτο για κάτι ασυνήθιστο και διέκρινε ότι ήταν αγγλοσαξονικό. Ασχολείται με την ανίχνευση μετάλλων πάνω από 30 χρόνια και, όπως είπε, δεν έχει ξαναδεί κάτι παρόμοιο. Το χαρακτήρισε «το εύρημα μιας ολόκληρης ζωής».
Το κόσμημα ζυγίζει 1,6 γραμμάρια. Στην επιφάνειά του φαίνονται αρκετές μικρές εσοχές. Ο Μπέρι εκτιμά ότι είναι χρυσός πολλών καρατίων, κάτι που φαίνεται από το χρώμα του.
Φυλαχτό ανθρώπου με κοινωνικό κύρος
Το μενταγιόν πιθανότατα φοριόταν σε κολιέ από εύπορο άτομο ή άτομο υψηλής κοινωνικής θέσης. Ο Μπέρι υποστηρίζει ότι ανήκε σε κάποιον ευγενή και φοριόταν στον λαιμό ως φυλαχτό. Όπως σημείωσε, το χέρι είχε πάντα ισχυρή συμβολική σημασία, όπως η χειραψία που δείχνει ότι δεν κρατά κανείς όπλο.
Στην ευρύτερη περιοχή δεν βρέθηκαν άλλα αντικείμενα. Αυτό υποδηλώνει ότι το κόσμημα ίσως χάθηκε κατά λάθος από τον κάτοχό του πριν από περισσότερα από 1.000 χρόνια.
Ο Τζούλιαν Έβαν-Χαρτ, αρχισυντάκτης του περιοδικού Treasure Hunting, δήλωσε ότι το μενταγιόν πιθανότατα συμβόλιζε το «Χέρι του Θεού». Το σύμβολο αυτό εμφανίζεται σε ασημένια νομίσματα της ύστερης σαξονικής και της βικινγκικής περιόδου, καθώς και σε μεταγενέστερη εκκλησιαστική τέχνη. «Σε αυτή την περίπτωση, φαίνεται πιθανό ότι και αυτό αναπαριστά ένα “Χέρι του Θεού”, κατασκευασμένο με τη μορφή χρυσού μενταγιόν», ανέφερε.
Η διαδικασία και η αξία του ευρήματος
Ο Μπέρι ενημέρωσε έναν τοπικό υπεύθυνο καταγραφής ευρημάτων (finds liaison officer) και το αντικείμενο στάλθηκε στο Βρετανικό Μουσείο για εξέταση. Εκεί κηρύχθηκε επίσημα θησαυρός.
Σύμφωνα με την προβλεπόμενη διαδικασία για τους θησαυρούς, ο ανιχνευτής και ο ιδιοκτήτης της γης ενδέχεται να λάβουν χρηματική αμοιβή βάσει της εμπορικής αξίας του μενταγιόν. Αυτό ισχύει εφόσον το αποκτήσει μουσείο ή άλλο δημόσιο ίδρυμα. Η αξία του εκτιμάται σε πενταψήφιο ή εξαψήφιο ποσό σε βρετανικές λίρες, δηλαδή από δεκάδες έως εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ. Ο Μπέρι δήλωσε ότι δεν έχει ιδέα πόσο αξίζει.
Η ανακάλυψη προστίθεται σε μια σειρά ευρημάτων από ανιχνευτές μετάλλων στη Βρετανία. Νωρίτερα φέτος, δύο φίλοι βρήκαν κοντά στο Καρλάιλ τρία χρυσά βραχιόλια της Εποχής του Χαλκού, ηλικίας άνω των 3.000 ετών. Πέρυσι, ένας ανιχνευτής εντόπισε δύο αρχαία σπαθιά ιππικού και έτσι βοήθησε τους αρχαιολόγους να φέρουν στο φως έναν εκτεταμένο ρωμαϊκό οικισμό 2.000 ετών στην περιοχή Κότσγουολντς.
