Hither Green 1967: Ο Robin Gibb επέζησε από σιδηροδρομικό δυστύχημα και το έκανε τραγούδι

Στις 5 Νοεμβρίου 1967, ο Robin Gibb των Bee Gees βρέθηκε ανάμεσα στους επιβάτες ενός από τα πιο πολύνεκρα σιδηροδρομικά δυστυχήματα της Βρετανίας, κοντά στο Hither Green, στο νοτιοανατολικό Λονδίνο. Ο τότε 17χρονος μουσικός και η σύντροφός του, Molly Hullis, επέζησαν. Στην τραγωδία έχασαν τη ζωή τους 49 άνθρωποι.

Το ζευγάρι επέστρεφε στο Λονδίνο έπειτα από επίσκεψη στους γονείς της Hullis στο Χέιστινγκς. Η πορεία των Bee Gees είχε ήδη αρχίσει να αλλάζει, καθώς τα τρία αδέλφια είχαν επιστρέψει από την Αυστραλία στην Αγγλία και το όνομά τους αποκτούσε διεθνή αναγνώριση.

Ο εκτροχιασμός

Το δρομολόγιο είχε αναχωρήσει από το Χέιστινγκς στις 19:43 με προορισμό τον σταθμό Τσάρινγκ Κρος. Η αμαξοστοιχία είχε δώδεκα βαγόνια και ήταν γεμάτη, με επιβάτες να στέκονται ακόμη και στους διαδρόμους.

Κοντά στο Hither Green, ένα σπασμένο τμήμα σιδηροτροχιάς προκάλεσε τον εκτροχιασμό των μπροστινών τροχών του τρίτου βαγονιού. Όταν οι εκτροχιασμένοι τροχοί έφτασαν σε διασταύρωση γραμμών, εκτροχιάστηκαν και άλλα βαγόνια. Τέσσερα ανατράπηκαν στο πλάι και υπέστησαν εκτεταμένες ζημιές.

Σύμφωνα με την επίσημη έκθεση του βρετανικού υπουργείου Μεταφορών, το δυστύχημα άφησε 49 νεκρούς και 78 τραυματίες, εκ των οποίων οι 27 νοσηλεύτηκαν με σοβαρά τραύματα. Τα περισσότερα θύματα βρίσκονταν στα αναποδογυρισμένα βαγόνια.

Ο Gibb και η Hullis ταξίδευαν σε διαμέρισμα πρώτης θέσης και γλίτωσαν με κοψίματα και μώλωπες. Χρόνια αργότερα, ο μουσικός θυμόταν το βαγόνι που έγειρε και τα σπασμένα τζάμια που έπεσαν πάνω τους. Όπως έλεγε, θραύσματα είχαν μπλεχτεί στα μακριά μαλλιά του και χρειάστηκαν ημέρες για να τα αφαιρέσει.

Το «Really and Sincerely»

Η εμπειρία εκείνης της νύχτας συνδέθηκε με το τραγούδι «Really and Sincerely». Η σύνδεση προκύπτει από τον ίδιο τον δημιουργό: στις σημειώσεις της επανέκδοσης του «Horizontal», που υπογράφει ο μουσικός ιστορικός Andrew Sandoval, ο Robin Gibb δήλωνε: «Ήμουν στο σιδηροδρομικό δυστύχημα του Hither Green και είναι, κατά κάποιον τρόπο, ένα τραγούδι μετά από αυτό».

Στην ίδια αναφορά διευκρίνιζε ότι το κομμάτι αφορούσε και τη σχέση του με τη Hullis εκείνη την εποχή. Το τραγούδι δεν αφηγείται το δυστύχημα ως χρονικό· η σύνδεσή του βρίσκεται στο βίωμα που είχε προηγηθεί.

Κυκλοφόρησε στο άλμπουμ «Horizontal» το 1968, με τον Robin στα βασικά φωνητικά και τα συνθετικά δικαιώματα στους Barry, Robin και Maurice Gibb. Σύμφωνα με τις σημειώσεις της επανέκδοσης, η ηχογράφηση της εκτέλεσης του άλμπουμ έγινε στα IBC Studios του Λονδίνου στις 29 Νοεμβρίου 1967, λίγες εβδομάδες μετά το δυστύχημα.

Η συνέχεια στη ζωή του

Η Molly Hullis έγινε σύζυγος του Robin Gibb το 1968. Απέκτησαν δύο παιδιά, τον Spencer και τη Melissa, όμως ο γάμος τους έληξε με διαζύγιο. Αργότερα ο μουσικός παντρεύτηκε τη συγγραφέα και εικαστικό Dwina Murphy, με την οποία απέκτησε τον Robin-John. Απέκτησε επίσης μια κόρη, τη Snow Robin, με την Claire Yang, και συνολικά έγινε πατέρας τεσσάρων παιδιών.

Ο Robin Gibb πέθανε στις 20 Μαΐου 2012, σε ηλικία 62 ετών, έπειτα από μάχη με τον καρκίνο, σχεδόν 45 χρόνια μετά τη νύχτα στο Hither Green.