Νεκροί και τραυματίες από μεγάλη πυρκαγιά στη στρατιωτική βάση Γουέινραϊτ στον Καναδά
Ο υπουργός Άμυνας του Καναδά επιβεβαίωσε θύματα από περιστατικό που προκάλεσε μεγάλη φωτιά στη βάση CFB Wainwright της Αλμπέρτα. Η αιτία δεν έχει διευκρινιστεί.
Νεκροί και τραυματίες υπάρχουν έπειτα από σοβαρό περιστατικό που προκάλεσε μεγάλη πυρκαγιά στη στρατιωτική βάση CFB Wainwright, στην επαρχία Αλμπέρτα του Καναδά. Την ύπαρξη θυμάτων επιβεβαίωσε ο υπουργός Άμυνας της χώρας, Ντέιβιντ ΜακΓκίντι, χωρίς να ανακοινώσει συγκεκριμένο αριθμό. Οι επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη.
«Με θλίψη ανακοινώνω ότι υπάρχουν τόσο νεκροί όσο και τραυματίες ως αποτέλεσμα περιστατικού στη βάση», δήλωσε ο ΜακΓκίντι σε συνέντευξη Τύπου. Την κατάσταση την περιέγραψε ως «πολύ, πολύ ρευστή και ευαίσθητη» και πρόσθεσε ότι θα υπάρξει νεότερη ενημέρωση τις επόμενες ώρες και ημέρες.
Οι αντιδράσεις των αρχών
Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ, έκανε λόγο για «σοβαρό περιστατικό που προκάλεσε μεγάλη πυρκαγιά» και ανέφερε ότι οι σκέψεις του βρίσκονται με «όλες τις γενναίες γυναίκες και άνδρες που επηρεάστηκαν». Όπως είπε, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση συνεργάζεται στενά με την κυβέρνηση της Αλμπέρτα και τις τοπικές αρχές, ενώ ο ίδιος και η πρωθυπουργός της επαρχίας, Ντανιέλ Σμιθ, βρίσκονται σε συνεχή επικοινωνία.
Η Σμιθ χαρακτήρισε την πυρκαγιά «σημαντική και τραγική» και σημείωσε ότι επηρεάζει μεγάλο μέρος του στρατιωτικού προσωπικού. Ο ηγέτης της συντηρητικής αντιπολίτευσης, Πιερ Πουαλιέβρ, δήλωσε ότι επικοινώνησε με τον Κάρνεϊ και τον υπουργό Άμυνας για να εκφράσει τη στήριξή του. Παράλληλα κάλεσε τους κατοίκους να ακολουθούν τις οδηγίες έκτακτης ανάγκης και να αφήνουν ελεύθερους τους δρόμους για τα σωστικά συνεργεία.
Στην επιχείρηση συμμετέχουν οι Καναδικές Ένοπλες Δυνάμεις, το υπουργείο Εθνικής Άμυνας, άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες, αρχές της Αλμπέρτα και τοπικοί δήμοι. Στην έρευνα για το συμβάν έχει εμπλακεί και η Βασιλική Καναδική Έφιππη Αστυνομία (RCMP). Σύμφωνα με τις πρώτες ενημερώσεις, δεν είχε εκδοθεί εντολή εκκένωσης, ενώ οι τοπικές αρχές ζήτησαν από τους κατοίκους να αποφεύγουν την περιοχή.
Τα αίτια παραμένουν άγνωστα
Επίσημη αιτία της πυρκαγιάς δεν έχει ανακοινωθεί. Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες, που αποδίδονται σε πηγές από τη βάση, κάνουν λόγο για περιστατικό κατά τη διάρκεια άσκησης με πραγματικά πυρά, η οποία βρισκόταν σε εξέλιξη επί αρκετές ημέρες. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, βλήμα πυροβολικού φέρεται να έπληξε ενεργή γεώτρηση φυσικού αερίου μέσα στο πεδίο βολής και να προκάλεσε ισχυρή έκρηξη. Αναφέρονται επίσης ζημιές σε γειτονικά κτίρια εκπαίδευσης και επέκταση της φωτιάς σε αποθήκες πυρομαχικών, με δευτερογενείς εκρήξεις. Το σενάριο αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί από τις καναδικές αρχές.
Σύμφωνα με τις ίδιες αναφορές, η φωτιά επεκτάθηκε και έξω από τα όρια της εγκατάστασης, με τους ισχυρούς ανέμους να δυσχεραίνουν το έργο των πυροσβεστικών δυνάμεων. Προτεραιότητα των συνεργείων είναι η διάσωση ανθρώπων και η προστασία κατοικιών και κρίσιμων υποδομών.
Το περιστατικό σημειώθηκε λίγες ημέρες πριν από την προγραμματισμένη ψηφοφορία στην Αλμπέρτα για την έναρξη διαδικασίας που θα μπορούσε να οδηγήσει στην επιδίωξη της ανεξαρτησίας της επαρχίας από τον Καναδά.
