Παγκόσμια Ημέρα Πολιομυελίτιδας: Ο ΕΟΔΥ προειδοποιεί για τον κίνδυνο επανεισαγωγής του ιού

Η Ελλάδα, όπως και ολόκληρη η Ευρωπαϊκή Περιφέρεια του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, παραμένει ελεύθερη από πολιομυελίτιδα από το 2002. Ο Εθνικός Οργανισμός Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ) υπογραμμίζει ωστόσο ότι ο κίνδυνος να εισαχθεί ξανά και να μεταδοθεί ο ιός δεν έχει εξαλειφθεί. Η επισήμανση γίνεται με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Πολιομυελίτιδας, που εορτάζεται σήμερα, 24 Οκτωβρίου.

Για δεκαετίες η νόσος ήταν μία από τις σοβαρότερες λοιμώξεις της παιδικής ηλικίας. Πριν από τη ευρεία εφαρμογή του εμβολιασμού, σχεδόν κάθε παιδί μολυνόταν σε μικρή ηλικία και χιλιάδες παιδιά έμεναν με μόνιμη παράλυση.

Από τα 350.000 κρούσματα στα 298

Η εικόνα άλλαξε ριζικά μετά την έναρξη των εμβολιασμών στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Το 1988 καταγράφηκαν περίπου 350.000 κρούσματα παράλυσης σε περισσότερες από 125 ενδημικές χώρες. Το 2025 ο αριθμός περιορίστηκε σε 298 κρούσματα, ενώ σήμερα μόνο δύο χώρες παραμένουν ενδημικές για τον άγριο πολιοϊό.

Γιατί παραμένει ο κίνδυνος

Παρότι η Ευρώπη έχει εξαλείψει την ενδημική κυκλοφορία του ιού, η παρουσία του σε άλλες περιοχές του κόσμου σημαίνει ότι υπάρχει πάντοτε πιθανότητα επανεισαγωγής του, σύμφωνα με τον ΕΟΔΥ.

Ο Οργανισμός χαρακτηρίζει κρίσιμη την περιβαλλοντική επιτήρηση, δηλαδή τον έλεγχο των αστικών λυμάτων για την παρουσία του ιού, καθώς επιτρέπει την έγκαιρη ανίχνευση πιθανής κυκλοφορίας του. Το 2024, πέντε ευρωπαϊκές χώρες εντόπισαν θετικά δείγματα λυμάτων για πολιοϊό τύπου 2 που προερχόταν από εμβόλιο. Το 2025, μία χώρα ανίχνευσε σε αστικό λύμα άγριο πολιοϊό τύπου 1.

Ο ΕΟΔΥ τονίζει ότι η διατήρηση υψηλής εμβολιαστικής κάλυψης παραμένει απαραίτητη, ιδιαίτερα για την προστασία των παιδιών, και αναφέρεται στην ετοιμότητα των φορέων Δημόσιας Υγείας απέναντι σε νέες απειλές.

Στόχος παραμένει η οριστική εκρίζωση της πολιομυελίτιδας σε παγκόσμιο επίπεδο. Σύμφωνα με τον Οργανισμό, αυτό προϋποθέτει τη συνέχιση των εμβολιασμών, την έγκαιρη ανίχνευση πιθανής κυκλοφορίας του ιού και τη συνεργασία των συστημάτων δημόσιας υγείας.