Πέθανε στα 86 του ο Τζέφρι Άρτσερ, συγγραφέας μπεστ-σέλερ και πρώην πολιτικός

Ο Τζέφρι Άρτσερ, ο Βρετανός συγγραφέας βιβλίων μπεστ-σέλερ και πρώην πολιτικός των Συντηρητικών, πέθανε σε ηλικία 86 ετών. Τον θάνατό του ανακοίνωσε σήμερα ο εκδοτικός οίκος HarperCollins, που εξέδιδε τα βιβλία του. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, ο Άρτσερ έφυγε από τη ζωή ξαφνικά και ειρηνικά, «ενώ βρισκόταν εν μέσω συγγραφής».

Το τελευταίο μυθιστόρημά του, με τίτλο «Adam and Eve», πρόκειται να κυκλοφορήσει σήμερα. Ο συγγραφέας επρόκειτο να μιλήσει γι' αυτό το προσεχές σαββατοκύριακο στο Φεστιβάλ Λογοτεχνίας του Τσέλτεναμ και είχε εμφανιστεί πρόσφατα σε ραδιοφωνικές εκπομπές για την προώθηση του βιβλίου.

Μια λαμπρή λογοτεχνική πορεία

Τα βιβλία του Άρτσερ έχουν πουλήσει περισσότερα από 300 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Κυκλοφόρησαν σε 119 χώρες, σύμφωνα με τον HarperCollins, ενώ ο συγγραφέας παρέμεινε συνολικά πεντέμισι χρόνια στον κατάλογο των μπεστ-σέλερ των New York Times.

Ήταν γνωστός κυρίως για τα θρίλερ του, όπως το «Not a Penny More, Not a Penny Less» («Ούτε Δεκάρα Παραπάνω») και το «Kane & Abel» («Κάιν και Άβελ»). Και οι δύο τίτλοι κυκλοφορούν στα ελληνικά από τις εκδόσεις Bell.

Η Κέιτ Έλτον, διευθύνουσα σύμβουλος του HarperCollins στη Βρετανία και επιμελήτρια των βιβλίων του, δήλωσε: «Είμαστε όλοι συντετριμμένοι που χάσαμε έναν συγγραφέα ο οποίος χάρισε χαρά σε γενιές αναγνωστών – και έναν αληθινό φίλο».

Η πολιτική διαδρομή και η καταδίκη

Ο Άρτσερ υπήρξε επίσης εξέχον στέλεχος των Συντηρητικών. Είχε σύντομη βουλευτική θητεία και στα μέσα της δεκαετίας του 1980, επί πρωθυπουργίας της Μάργκαρετ Θάτσερ, έγινε υψηλόβαθμος αξιωματούχος του κόμματος.

Η δημόσια πτώση του ήταν εξίσου γνωστή. Το 1987 κατέθεσε αγωγή κατά της ταμπλόιντ Daily Star, επειδή είχε υποστηρίξει ότι είχε πληρώσει μια γυναίκα για σεξ, και κέρδισε αποζημίωση 500.000 στερλινών, ποσό ρεκόρ για την εποχή.

Η υπόθεση επανήλθε το 1999, όταν ο Άρτσερ επιλέχθηκε ως υποψήφιος των Συντηρητικών για τη θέση του πρώτου εκλεγμένου δημάρχου του Λονδίνου. Πρώην φίλος του τον κατηγόρησε τότε ότι είχε πει ψέματα. Ο Άρτσερ κατηγορήθηκε τελικά για ψευδορκία και παρεμπόδιση της απονομής δικαιοσύνης και καταδικάστηκε σε φυλάκιση τεσσάρων ετών. Εξέτισε τα δύο και στο διάστημα αυτό έγραψε το βιβλίο «A Prison Diary» («Ημερολόγιο Φυλακής»).

Η φήμη του ως μιας από τις πιο πολυτάραχες προσωπικότητες της βρετανικής δημόσιας ζωής δεν έβλαψε τη λογοτεχνική του καριέρα.