Πέθανε στα 90 του ο εφοπλιστής και πρώην πρόεδρος του Παναθηναϊκού Γιώργος Βαρδινογιάννης

Σε ηλικία 90 ετών πέθανε ο εφοπλιστής και επιχειρηματίας Γιώργος Βαρδινογιάννης, ο οποίος ήταν περισσότερο γνωστός με το προσωνύμιο «Καπετάνιος». Η είδηση έγινε γνωστή το μεσημέρι της Παρασκευής 16 Οκτωβρίου. Σύμφωνα με πληροφορίες, είχε προηγηθεί σύντομη νοσηλεία.

Το όνομά του συνδέθηκε με τη ναυτιλία, με μία από τις ισχυρότερες οικογένειες της ελληνικής επιχειρηματικής ζωής και με τον Παναθηναϊκό, του οποίου ήταν πρόεδρος από τον Ιούλιο του 1979 έως τον Μάιο του 2000.

Από την Επισκοπή Ρεθύμνου στη ναυτιλία

Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης γεννήθηκε στις 7 Απριλίου 1936 στην Επισκοπή Ρεθύμνου. Ήταν ένα από τα δέκα παιδιά του Γιάννη Βαρδινογιάννη, με καταγωγή από τον Άγιο Ιωάννη Σφακίων, και της Χρυσής Θεοδωρουλάκη, από το Γεράνι Ρεθύμνου.

Τα αδέλφια του άφησαν το στίγμα τους στην πολιτική, τη ναυτιλία και τις επιχειρήσεις. Ο Παύλος διετέλεσε βουλευτής Ρεθύμνου και υπουργός σε κυβέρνηση του Γεωργίου Παπανδρέου. Ο Νίκος και ο Βαρδής υπηρέτησαν ως αξιωματικοί του Πολεμικού Ναυτικού και στη συνέχεια ανέλαβαν ηγετικούς ρόλους στον Όμιλο Βαρδινογιάννη. Ο Θεόδωρος και ο Σήφης δραστηριοποιήθηκαν στη ναυτιλία, ενώ η αδελφή τους Ελένη παντρεύτηκε τον πολιτικό Γιάννη Κεφαλογιάννη.

Ο ίδιος σπούδασε στη Σχολή Εμποροπλοιάρχων του Σαουθάμπτον στην Αγγλία και ακολούθησε καριέρα στο εμπορικό ναυτικό. Το προσωνύμιο «Καπετάνιος» το απέκτησε, όπως αναφέρεται, όταν έσπασε το εμπάργκο στη Ροδεσία, τη σημερινή Ζιμπάμπουε, εν μέσω πολέμου. Διετέλεσε για δύο θητείες μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών.

Τα 21 χρόνια στον Παναθηναϊκό

Στις 17 Ιουλίου 1979 η οικογένεια Βαρδινογιάννη απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο της ΠΑΕ Παναθηναϊκός και ο Γιώργος Βαρδινογιάννης ανέλαβε την προεδρία. Για την απόκτηση του συλλόγου είχε ενδιαφερθεί και ο Παύλος Γιαννακόπουλος.

Στη διάρκεια της θητείας του η ομάδα κατέκτησε έξι πρωταθλήματα, εννέα Κύπελλα Ελλάδας και τρία Σούπερ Καπ. Έφτασε επίσης δύο φορές στα ημιτελικά της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης: τη σεζόν 1984-1985 αποκλείστηκε από τη Λίβερπουλ στο Κύπελλο Πρωταθλητριών και τη σεζόν 1995-1996 από τον Άγιαξ στο Champions League.

Με τη φανέλα του Παναθηναϊκού αγωνίστηκαν εκείνα τα χρόνια, μεταξύ άλλων, οι Δημήτρης Σαραβάκος, Χουάν Ραμόν Ρότσα, Βέλιμιρ Ζάετς, Στράτος Αποστολάκης, Χουάν Χοσέ Μπορέλι και Κριστόφ Βαζέχα. Στον πάγκο βρέθηκαν οι Γιάτσεκ Γκμοχ και Ίβιτσα Όσιμ.

Η σχέση του με τον κόσμο της ομάδας γνώρισε διαφορετικές φάσεις: σε ορισμένες περιόδους απολάμβανε ευρεία αποδοχή για τις επιτυχίες, ενώ σε άλλες βρέθηκε στο επίκεντρο έντονης κριτικής για τις διοικητικές επιλογές του.

Σε μία από τις τελευταίες τηλεοπτικές του εμφανίσεις, στην εκπομπή «Πρωταγωνιστές» του Σταύρου Θεοδωράκη, είχε μιλήσει για τη σχέση του με τον Παναθηναϊκό. «Πάντα Παναθηναϊκός ήμουν, λόγω Λινοξυλάκη, από το Γυμνάσιο», είχε πει.

Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης αφήνει πίσω του τρία παιδιά: τον Νίκο, τον Παύλο και τη Χρυσή.