Ριάντ: Ζημιές στον πύργο της Aramco μετά από πυραυλική επίθεση των Χούθι

Το οικονομικό κέντρο του Ριάντ βρέθηκε την Κυριακή στο στόχαστρο επίθεσης, με ζημιές στον πύργο της πετρελαϊκής Aramco, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες. Η εξέλιξη σημειώθηκε αφότου ο συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε πυραύλους που εκτοξεύθηκαν από τους αντάρτες Χούθι της Υεμένης.

«Ο πύργος της Aramco στο KAFD έγινε στόχος, αυτό είναι βέβαιο», ανέφερε ένας από τους μάρτυρες, αναφερόμενος στη Χρηματοοικονομική Συνοικία του Βασιλιά Αμπντάλα. Άλλοι δύο μάρτυρες επιβεβαίωσαν ότι είδαν ζημιές στο κτίριο.

Τι αναφέρουν οι μάρτυρες και ο συνασπισμός

Σύμφωνα με έναν από τους αυτόπτες μάρτυρες, φαίνεται να έχουν πληγεί αρκετοί όροφοι του πύργου. Ο ίδιος έκανε λόγο για σπασμένα τζάμια και εμφανείς φθορές σε τμήμα της πρόσοψης.

Νωρίτερα, ο συνασπισμός είχε γνωστοποιήσει την αναχαίτιση δύο βαλλιστικών πυραύλων που εκτοξεύθηκαν από τους Χούθι προς το Ριάντ. Η ανακοίνωση ακολούθησε προειδοποίηση των αρχών, ενώ δημοσιογράφοι που βρίσκονταν στην πόλη άκουσαν ισχυρές εκρήξεις. Ο συνασπισμός δήλωσε επίσης ότι κατέστρεψε δύο πυραύλους κρουζ, που εκτοξεύθηκαν προς το Ριάντ και το νότιο τμήμα της χώρας.

Δεν είναι ακόμη σαφές αν οι ζημιές στο κτίριο της Aramco προκλήθηκαν από θραύσματα κατά την αναχαίτιση πυραύλου ή από την πρόσκρουση βλήματος.

Η περιοχή και το ευρύτερο πλαίσιο

Το KAFD θεωρείται ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σύμβολα των οικονομικών και κοινωνικών μεταρρυθμίσεων που βρίσκονται σε εξέλιξη στο βασίλειο. Διαθέτει ουρανοξύστες, πολυτελή καταστήματα και χώρους πρασίνου. Στην περιοχή υπάρχουν επίσης κατοικίες και ένας σταθμός μετρό με αυξημένη κίνηση τις ώρες αιχμής.

Η πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας, και κυρίως το αεροδρόμιό της, στοχοποιείται συχνά από τον Οκτώβριο από τους φιλοϊρανούς μαχητές που πολεμούν την υποστηριζόμενη από τον συνασπισμό κυβέρνηση της Υεμένης. Η στοχοποίηση μιας περιοχής με τόσο έντονο συμβολισμό θα μπορούσε να συνιστά σημαντική κλιμάκωση της σύγκρουσης ανάμεσα στο βασίλειο και τους Χούθι.

Οι Χούθι έχουν κατηγορήσει τις σαουδαραβικές δυνάμεις για δύο αιματηρές επιθέσεις κατά αμάχων την προηγούμενη και την προπροηγούμενη ημέρα στην Υεμένη. Το υπουργείο Υγείας της οργάνωσης ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον 33 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 39 τραυματίστηκαν το Σάββατο σε αεροπορικούς βομβαρδισμούς εναντίον του χωριού Μπάνι Χουσάις, κοντά στη Σανάα.

Τα πυρά εξαπολύθηκαν λίγες ώρες αφότου το υπουργείο Παιδείας της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε το Σάββατο το βράδυ ότι τα μαθήματα στο Ριάντ θα επαναλειτουργήσουν δια ζώσης. Προηγήθηκαν αρκετές εβδομάδες τηλεκπαίδευσης, μετά το πρόσφατο κύμα πληγμάτων.

Η Σανάα και το μεγαλύτερο μέρος του βορρά της Υεμένης βρίσκονται στα χέρια των Χούθι από το 2014, όταν το κίνημα εκδίωξε τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση. Η Σαουδική Αραβία, επικεφαλής στρατιωτικής συμμαχίας αραβικών κρατών, επενέβη στον πόλεμο τον Μάρτιο του 2015 για να στηρίξει την κυβέρνηση αυτή.