Πρόστιμο 15,1 εκατ. δολαρίων στη Samsung στη Νότια Κορέα για το σύστημα GOS στα Galaxy

Πρόστιμο 20,114 δισεκατομμυρίων γουόν, δηλαδή περίπου 15,1 εκατ. δολαρίων, επέβαλε η Επιτροπή Δίκαιου Εμπορίου της Νότιας Κορέας (KFTC) στη Samsung. Η αρχή έκρινε ότι η εταιρεία παραπλάνησε τους καταναλωτές σχετικά με τις επιδόσεις gaming των Galaxy S21, Galaxy S22 και του tablet Galaxy Tab S8. Μαζί με το πρόστιμο εκδόθηκε και επίσημη διορθωτική εντολή.

Η Samsung δηλώνει ότι διαφωνεί με την απόφαση και ότι ετοιμάζεται να την προσβάλει στα δικαστήρια.

Τι αφορά το σύστημα GOS

Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκεται το Game Optimizing Service (GOS). Σχεδιάστηκε ως μηχανισμός διαχείρισης θερμοκρασίας και μπαταρίας κατά τη διάρκεια απαιτητικών παιχνιδιών, ώστε η συσκευή να μην υπερθερμαίνεται και να λειτουργεί με σταθερό ρυθμό.

Σύμφωνα με την έρευνα της KFTC, το GOS δεν περιοριζόταν στην προσαρμογή των συχνοτήτων ανάλογα με τη θερμοκρασία του κινητού. Διέθετε προκαθορισμένες λίστες συγκεκριμένων τίτλων και περιόριζε εξαρχής τη μέγιστη ισχύ του επεξεργαστή (CPU) και της κάρτας γραφικών (GPU) μόλις άνοιγε η εφαρμογή, ανεξάρτητα από το αν η συσκευή ήταν ζεστή ή κρύα.

Όπως προκύπτει από τα στοιχεία των ελεγκτών, ο περιορισμός ενεργοποιούνταν σε 82 παιχνίδια στη σειρά Galaxy S21, σε 47 στη σειρά Galaxy S22 και σε οκτώ στο Galaxy Tab S8. Στο PUBG: New State, για παράδειγμα, η μέγιστη συχνότητα της CPU στο Galaxy S22 περιοριζόταν στο 31,4% και της GPU στο 26,9%.

Η διαφήμιση και η θέση της Samsung

Η αρχή δεν επέκρινε την ύπαρξη μηχανισμού προστασίας από υπερθέρμανση. Το ζήτημα, κατά την KFTC, ήταν ότι οι συσκευές προωθούνταν ως κορυφαία εργαλεία gaming, χωρίς να αναφέρονται οι περιορισμοί. Στο διαφημιστικό υλικό της περιόδου Ιανουαρίου 2021 – Μαρτίου 2022 γινόταν λόγος για «ταχύτερο επεξεργαστή στην ιστορία των Galaxy» και για ιδιαίτερη ομαλότητα στα 120Hz. Η παράλειψη αυτή, σύμφωνα με την εποπτική αρχή, επηρέασε την κρίση των αγοραστών.

Η Samsung είχε διαθέσει τον Μάρτιο του 2022 ενημέρωση λογισμικού που επέτρεπε στους χρήστες να απενεργοποιούν χειροκίνητα τον περιορισμό της απόδοσης (throttling).

Η εταιρεία υποστηρίζει ότι το GOS σχεδιάστηκε αποκλειστικά για την ασφάλεια των χρηστών και τη μακροπρόθεσμη σταθερότητα των συσκευών. Αμφισβητεί επίσης τη μεθοδολογία της αρχής, υποστηρίζοντας ότι η μείωση των ονομαστικών συχνοτήτων των επεξεργαστών δεν συνεπάγεται αναλογική πτώση στην πραγματική εμπειρία gaming. Κατά τη Samsung, θα έπρεπε να λαμβάνονται υπόψη τα πραγματικά καρέ ανά δευτερόλεπτο (FPS) και η κατανάλωση μπαταρίας σε βάθος χρόνου.